Milano – L’Italia perde 4-1 contro la Norvegia a San Siro e chiude il girone al secondo posto, a quota 18 punti. La sfida Italia–Norvegia 1-4 condanna gli azzurri agli spareggi per la qualificazione al Mondiale 2026: decisiva la doppietta di Haaland e i gol di Nusa e Strand Larsen, che ribaltano il vantaggio iniziale firmato da Pio Esposito.
Italia–Norvegia 1-4: la partita e il peso della sconfitta
Gattuso conferma le indicazioni della vigilia e sceglie il 3-5-2: Locatelli in regia con Barella e Frattesi mezzali, sulle corsie esterne Dimarco e un quinto a completare il reparto. In attacco spazio alla coppia Retegui–Pio Esposito. La Norvegia di Solbakken risponde con il consueto 4-4-2: Haaland, marcato da Mancini, è affiancato da Sorloth.
L’Italia parte forte, gestisce il possesso palla e crea la prima vera occasione con Dimarco, che però non trova la porta. All’11’ arriva il meritato vantaggio azzurro: Pio Esposito è il più lesto nell’area piccola e, con una girata ravvicinata, porta avanti la Nazionale e sblocca il match di San Siro.
Dopo un avvio a ritmi alti, la Norvegia prende le misure agli azzurri. La squadra di Gattuso fatica a trovare spazi, nonostante i tentativi in velocità e gli scambi stretti al limite dell’area. La prima occasione per gli ospiti arriva al 31’, con Nusa che calcia alto sopra la traversa. Al 36’ Esposito sfiora il 2-0, ma il suo colpo di testa termina a lato alla sinistra di Nyland.
La rimonta norvegese: Nusa e la doppietta di Haaland
La ripresa si apre con l’Italia di nuovo in proiezione offensiva, ma è la Norvegia a rendersi pericolosa con Sorloth in due occasioni: l’attaccante dell’Atletico Madrid impensierisce Donnarumma senza però trovare lo specchio.
Il gol del pareggio arriva al 63’ (18’ della ripresa) e porta la firma di Nusa, bravo a inventare un’azione personale e a battere Donnarumma. Il match si scalda, cresce il nervosismo e in area azzurra si accende spesso il duello fisico tra Mancini e Haaland.
Nel quarto d’ora finale arriva l’uno-due che decide la sfida: Haaland, centravanti del Manchester City, trova una doppietta in meno di due minuti e ribalta completamente il risultato, vanificando la buona prova dell’Italia per oltre un’ora di gioco. In pieno recupero, Strand Larsen firma il 4-1 che chiude definitivamente i conti e certifica la serata da incubo della Nazionale.
Italia seconda nel girone: Mondiale 2026 ancora una volta dai playoff
Con il ko per 4-1 contro la Norvegia, l’Italia chiude il girone in seconda posizione, a quota 18 punti. La Norvegia festeggia il ritorno al Mondiale dopo 28 anni (l’ultima partecipazione risaliva al 1998), mentre gli azzurri saranno costretti a passare ancora una volta dai playoff per staccare il pass verso il Mondiale 2026.
Per Gattuso si tratta della prima sconfitta da commissario tecnico, ma è già la seconda nel girone contro la Norvegia, dopo il ko di Oslo arrivato con Spalletti in panchina. Per la terza volta consecutiva, dunque, la partecipazione dell’Italia alla fase finale di un Mondiale passerà dagli spareggi.
Playoff Mondiali 2026: possibili avversarie dell’Italia e date
Gli azzurri saranno inseriti in prima fascia al sorteggio di Zurigo del 20 novembre. Tra le possibili avversarie in semifinale ci sono:
- Svezia
- Romania
- Irlanda del Nord
- una tra Galles e Macedonia del Nord
Proprio la Macedonia del Nord, nel 2022, eliminò l’Italia nel percorso verso il Mondiale in Qatar, dopo che nel 2018 era stata la Svezia a condannare gli azzurri all’assenza dalla rassegna iridata.
Il sorteggio stabilirà anche l’altra semifinale, che metterà di fronte una squadra di seconda fascia e una di terza fascia. Le date chiave:
- 26 marzo: semifinale playoff
- 31 marzo: eventuale finale decisiva per l’accesso al Mondiale 2026
Per l’Italia, dopo la sconfitta 1-4 con la Norvegia, il margine di errore è azzerato: gli spareggi saranno l’ultima occasione per evitare il terzo Mondiale consecutivo guardato dalla televisione.
Foto: Fotballandslaget
